此前,实力派演员杨晓波就曾在多部好剧中有过不凡表现,为观众塑造过不少经典的反派角色。在《花开半夏》中,杨晓波饰演大毒枭手下阿九,略带憨实的他做事常常成事不足败事有余,为悲情虐哭的观众增加了一丝轻松剂。在夺宝传奇大剧《迫在眉睫》中他还穿越到民国时期的大上海,成了上海第一大帮派长青帮的老大常五爷,腹黑坏心指数全面升级。而在古装热剧《甄嬛传》中他饰演的太医江慎、《步步惊心》中饰演的大阿哥,更是给广大观众留下了深刻的印象。
然而生活中的杨晓波则与“坏”毫不搭边,他毕业于师范院校,曾做过老师,温文尔雅,与《绣春刀》和《容闳》中所饰演的稳重得体的官员显然更为相似。不过由于每次拍戏都太投入,温和的他也遭遇尴尬,他自曝拍完《迷线》后深夜回北京,打车的时候司机就纷纷拒载,只因为光头的他神情严肃,眼神凌厉,太过霸气,连黑车司机也不敢接单。