过去一年，Higher Brothers作为中国本土颇具代表性的hip-hop团体，在美国主流音乐市场表现不俗，就像他们最新上线的单曲《Open It Up》，开放心态、开创精神，无论哪一种，都让Higher Brothers接下来将在2月22日推出的第二张专辑《Five Stars》备受期待。新专辑取名《Five Stars》（译“五星”），代表“中国”，也代表“高品质”。在中国文化和中国制造给国际带来巨大影响力的当下，《Five Stars》将像它的名字，为中国hip-hop音乐历史再添一张“五星品质”佳作。

《Open It Up》：向Hip-Hop音乐史致敬

作为专辑中率先释放的第二首单曲，《Open It Up》灵感源自2018年“Rolling Loud Bay Area”音乐节观众mosh pit时高声呼喊的口号，Higher Brothers将这句狂欢口号融入经典的boom-bap风格伴奏，借以向hip-hop音乐发展史致敬。单曲由LUCA担任制作，MV拍摄于旧金山的唐人街，视觉在延续boom-bap曲风“经典感”的同时，导演mamesjao用复古画面记录了一场中式的欢庆场景——Higher Brothers走上街头，加入庆祝游行的队列中，与舞狮者、选美小姐、男女老少的街坊一起狂欢。

黑白影像与喜庆氛围造成感官冲突，唐人街上的几代华人面孔浮现，他们身处多元文化的融汇点，背井离乡、不懈奋斗，“舞狮”是他们的精神，这项随着华人移居海外而闻名世界的传统文化，象征“勇敢”也寓意“吉祥”。Higher Brothers是其中的一员，在MV中他们站在舞台高处，越来越多的年轻面孔为他们鼓掌、欢呼，将他们视为“偶像”。“用我的方式讲述/让你不再敢盲目”，《Open It Up》写出了四个人的心声。事实证明，他们的确凭借自身努力和实力，在吸纳西方文化的同时将中华文化与其融会贯通，并把中西文化碰撞出的巨大影响力带到了世界前沿。美国Hip-Hop史上最老牌且正统的平台XXL评价Higher Brothers“作为连接东西半球说唱文化的最佳点而备受瞩目，正如他们最负盛名的单曲《Made In China》和《WeChat》”。

以“Higher Brothers”定义

2018年，Higher Brothers以多场北美巡演售罄和单曲《16 Hours》为这一年画上了完美句号。《16 Hours》以中国和美国的航班飞行时长命名，创作于他们第一次美国行中，代表了他们走向国际的心路历程。《16 Hours》单曲推出时，88rising为他们拍摄并发布了同名纪录片“16 Hours”，纪录片由艾美奖得主Christine Yuan执导，片中记录了很多在美年轻人的故事，讲述他们作为中国人在美国打拼的经历。

纵观Higher Brothers，从2017年发布首张正式专辑《Black Cab》，国内巡演“座无虚席”；再到几支单曲引爆国际舞台，全球试听超过2亿5千万次；他们开始跟众多优秀的hip-hop音乐人进行合作，包括Blocboy JB, Ski Mask The Slump God, Goldlink, 03 Greedo等；去年与Joji, Rich Brian and AUGUST 08共同演绎的88rising厂牌合集主打单曲《Midsummer Madness》成功登顶Spotify全球热门50单曲榜单。音乐上的成绩，让Higher Brothers同时获得了众多品牌的亲睐，如“Adidas, Sprite和GUESS”,他们还与Russell Westbrook一起成为“Air Jordan”在中国的形象推广；纽约时代杂志称他们是“中国hip-hop届的超级明星”，多家国际媒体（CNN, Vice News, Rolling Stone and Los Angeles Times）争相报道了这四名来自中国的年轻面孔；最近，Higher Brothers还被国内音乐平台“网易云音乐”评选为“2018年度Hip-Hop艺人”。

从某种意义上来说，在日益全球化和互联网化的当下，Higher Brothers为中国人、中国文化的标签定义了一种新的意义，保持“Open It Up”（开放、开创）的精神，寻找自我身份认同与自信。而这张即将于2月22日全球发行的《Five Stars》专辑，相信会成为很多人今年的最佳hip-hop专辑之一，此外Higher Brothers在新的一年准备了更多出人意料的音乐合作与计划也值得期待。